Vitamina E é um termo genérico para dois grupos de substâncias vitamínicas: os tocoferóis e os tocotrienóis. É um importante antioxidante e protege a membrana celular e demais compostos lipídicos contra a oxidação (radicais de oxigênio). Ela é uma vitamina lipossolúvel e termoestável na ausência de oxigênio. Pode se oxidar mais rapidamente na presença do oxigênio, exposição à luz, calor, substâncias alcalinas, gorduras rançosas e presença de íons metálicos.

Estudos recentes demonstram o efeito benéfico da vitamina E como antioxidante e é muito usada no combate ao envelhecimento. Também possui algumas evidências no combate ao câncer de próstata.

Pode ser encontrada em alimentos como germe de trigo, amêndoas, avelãs e óleos vegetais.

O seu baixo consumo pode levar a disfunções neurológicas, miopatias (problemas musculares) e atividade anormal das plaquetas. Em recém nascidos, principalmente prematuros ou de baixo peso, pode causar anemia hemolítica (quebra das células do sangue, que nesse caso, é causada pela falta de proteção da membrana celular). A deficiência da vitamina é maior em pessoas fumantes e em indivíduos com problemas de absorção de gorduras. Há um maior risco de ocorrência de doenças cardiovasculares, derrames e catarata. Pode favorecer o desenvolvimento de câncer pela falta do antioxidante para combater os radicais livres.

Não existem casos de hipervitaminose E. É possível se consumir 50 a 100 vezes a quantidade recomendada sem causar problemas à saúde. Única ressalva é com relação a pacientes que fazem uso de anticoagulantes, para a prevenção de hemorragias.

A quantidade recomendada de vitamina E é de 15 mg/dia. Em gestantes e lactantes, a ingestão  é de 19 mg/dia. O limite máximo recomendado é de 1.000 mg/dia.

A quantidade de vitamina E encontrada em 100g de alimento (em mg):

Amêndoa seca: 24,5
Margarina com adição de vitamina E: 126
Maionese: 54
Margarina vegetal: 30
Óleo de girassol: 63
Óleo de milho: 83,2
Óleo de soja: 93,7
Soja: 23

Por Nathália M. Omuro