O lipídio é o macronutriente mais calórico existente, com 9 kcal por grama. São essenciais para o transporte de vitaminas lipossolúveis, melhoram a palatabilidade dos alimentos, diminuem o volume da alimentação, aumentam o tempo de digestão e fornecem ácidos graxos essenciais. São bem armazenadas de forma quase ilimitada, principalmente nos tecidos adiposos branco e marrom. São classificados entre lipídios simples e compostos.

Os simples são:

Ácidos graxos: são divididos em ácidos graxos saturados (com todos os átomos de carbono ligados a átomos de hidrogênio. São encontrados principalmente em gorduras animais, sendo os mais comuns o esteárico e o palmítico); ácidos graxos monoinsaturados (possui uma única dupla ligação na cadeia hidrocarbonada. São encontrados em óleos vegetais, amêndoas, peixe, frango, legumes e o mais conhecido é o ácido oléico); ácidos graxos poliinsaturados (com duas ou mais duplas ligações na cadeia hidrocarbonada. São essenciais por não serem sintetizados pelo organismo e os mais conhecidos são os ácidos linoléicos e ácidos linolênicos).

Gorduras neutras: são os monoglicerídeos, diglicerídeos e triglicerídeos. Os triglicerídeos são os mais expressivos e possuem três ácidos graxos e glicerol. Os óleos possuem em grande parte ácidos graxos de cadeia curta, já as gorduras possuem ácidos graxos de cadeia longa. Por não precisarem de sais biliares para sua absorção, os triglicerídeos de cadeia média (TCM) são os mais indicados para recuperação de doenças de má absorção.

Ceras: são constituídas por ésteres de esterol e ésteres não-esteroidais.

Os lipídios compostos são:

Fosfolipídios: são constituintes das membranas celulares e subcelulares, facilitando a entrada de materiais hidrossolúveis e lipossolúveis na célula.

Esfingolipídios: são mais conhecidos como esfingomielinas e estão presentes em grande quantidade na bainha de mielina do tecido nervoso.

Também são constituintes das lipoproteínas, responsáveis pelo transporte de lipídio, triglicerídeos e colesterol exógeno. São conhecidas como VLDL (lipoproteína de muito baixa densidade), LDL (lipoproteína de baixa densidade) e HDL (lipoproteína de alta densidade).

O consumo excessivo de lipídios pode elevar o colesterol, lipídios séricos, pressão arterial, risco de doença coronariana e aterosclerótica.

A quantidade recomendada de lipídios é de:

Ácido graxo essencial: 17 g/dia para homens entre 19 a 30 anos; 14 g/dia para homens entre 51 a 70 anos; 12 g/dia para mulheres entre 19 a 30 anos; 11 g/dia para mulheres entre 51 a 70 anos; 13 g/dia para gestantes e lactantes.

Para gorduras totais, a recomendação é de 30 % do consumo calórico diário total.

Quantidade de lipídios em 100 g de alimentos (em g):

Abacate: 15,3
Alcatra: 18,4
Amêndoa seca: 52,2
Azeite de dendê: 99,1
Castanha de caju: 46,4
Coco fresco: 33,5
Macadâmia: 73,7
Maionese: 60,4
Manteiga: 81,1
Nozes: 64
Óleo de soja: 100
Pinhão: 61
Queijo cheddar: 33,1

Por Nathália M. Omuro
Semente de girassol: 49,6